Les atouts économiques de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur
Bénéficiant d’un environnement exceptionnel, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur déploie une attractivité qui en fait l’une des premières destinations touristiques mondiales.
Cette attractivité, également à l’origine d’une des plus fortes concentrations de ressources intellectuelles et technologiques d’Europe, se traduit par une puissante activité économique dans des secteurs aussi variés que : les télécommunications, la microélectronique, le numérique, les sciences du vivant, l’énergie, l’aéronautique et l’espace, les technologies de la mer, le multimédia, mais aussi l’agroalimentaire, la parfumerie, la chimie et la logistique parmi les principaux.
La région est peuplée de 5 millions d’habitants. Il s’agit de la 3ème région française en PIB par habitant et la 15ème région européenne par sa richesse (sur 271).
90 % de sa population réside dans ses quatre grandes métropoles : Marseille, Nice, Toulon et Avignon et dans les nombreuses autres agglomérations.
L'agriculture est diversifiée : viticulture (Côtes-du-Rhône, Côtes-de-Provence), maraîchage (Vaucluse), primeurs (Var), fleurs à parfums (Côte d’Azur), riziculture (Camargue). L'élevage reste extensif : bovins et chevaux (Camargue) ou ovins (Alpes).
La forêt occupe un tiers du territoire régional, mais est peu utilisée par l'agriculture. La région PACA est par ailleurs la première région de France, proportionnellement, en termes d'agriculture biologique, avec 13 % de la surface agricole utile (SAU) certifiée, contre 3,6 % en moyenne sur le territoire national. Des initiatives ont été prises afin de favoriser les commandes publiques, notamment en restauration scolaire, de produits issus du bio.
Longtemps, l'activité industrielle s'est concentrée autour des ports (construction navale, industries alimentaires et savonneries) puis dans la vallée du Rhône (chimie). Après la Seconde Guerre mondiale, le port de Marseille s'est étendu vers l'étang de Berre et le golfe de Fos, débouchant sur la création d'un important complexe pétrolier et industriel. Le secteur pétrochimique est ainsi particulièrement important (butadiène, chlore gazeux, propylène, éthylène, caoutchouc).
L'industrie de l'aluminium est implantée à Gardanne, né de la proximité d'un bassin houiller et des mines de bauxite du Var, et qui subsiste même si les mines sont aujourd'hui fermées, ainsi que l'industrie du parfum à Grasse et, plus récemment, des activités liées aux télécommunications (micro-électrique, multimédia, informatique).
L'agroalimentaire est présent par la production de fruits confits, lentilles en conserve, conserves de truffes, semoule, pâtes, confiserie, plats cuisinés. Enfin, on note la présence d'industries liées à la mer, telle la Comex.
Comme ailleurs en France, l'emploi industriel est en déclin en Provence-Alpes-Côte d'Azur, mais moins que dans le reste du pays car les secteurs les plus touchés par ce déclin (automobile, textile) sont moins présents dans la région.
L'économie de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur est dominée par le secteur tertiaire, qui représente plus de 80 % des emplois.
Le tourisme est un secteur particulièrement important : fort de son climat et de la variété de ses paysages, Provence-Alpes-Côte d'Azur est la deuxième région touristique de France, après l'Île-de-France. Un tourisme d'hiver a émergé sur la côte d'Azur dès le xixe siècle pour une riche clientèle étrangère. Il a été remplacé par un tourisme d'été populaire à partir des années 1950, qui a gagné l'ensemble du littoral.
